Una camiseta no es algo tan simple
La mayoría de nosotros compramos productos sin pensar de donde proceden. Pero si eres un científico o parte de esa creciente cantidad de consumidores medioambientalmente responsables, piensa en el impacto de un producto a lo largo de toda su vida, o su “ciclo de vida”. Los impactos medioambientales se producen en distintos momentos durante la vida de un producto: cuando la materia prima se extrae y se procesa, cuando el artículo es enviado a la tienda, cuando esel consumidor lo utiliza y, en última instancia, cuando se deshecha.
Por ejemplo, una camiseta no es algo simple. Antes de aterrizar en tu espalda, salta por todo el mundo. El precio de una camiseta puede ser bajo, pero estamos pagando por la camiseta de tal modo que daña nuestro entorno y nuestra salud.
La vida de una camiseta de algodón puede empezar en China, Kenia, Egipto, Estados Unidos o Uzbekistán. Estos países son todos grandes productores de algodón. Una vez cosechado, el algodón crudo es enviado probablemente a zonas con costes de producción muy bajos, tales como Asia o Latinoamérica para hilarlo, tejerlo, coserlo y secarlo. La camiseta se envía entonces a los mercados del mundo. Eso signfica que si has comprado una camiseta en Londres, puee que haya sido cultivada en Texas, manufacturada en China y enviada a un centro de distribución europeo antes de llegar a tu bolsa. Por supuesto, después de comprarla, la lavarás y la secarás muchas veces. El agua caliente para lavar y la energía para secar son impactos significativos. El ciclo vital de la camiseta termina cuando la tiras, y es probable que termine en un vertedero.
Los impactos más graves en el ciclo vital se encuentran a menudo en lugar poco habituales: para una camiseta, es el cultivo del algodón y el lavado/secado durante el tiempo que lo posee alguien. A pesar de ocupar sólo el 3% de la superficie terreste mundial, el algodón necesita más pesticidas que cualquier otro cultivo, así como el 25% de los insecticidas a nivel mundial (muchos de los cuales son conocidos cancerígenos). Algunos estudios señalan que el lavado y secado de camisetas en casa pueden representar cerca del 60% de la energía utilizada durante la vida de una camiseta. Esto se debe sobre todo a los lavados en ciclos de agua caliente y secado que requieren el uso intensivo de energía.
¿La solución más fácil? Sigue estos trucs y recuerda todo lo anterior la próxima vez que compres una camiseta:
Este ensayo ha sido facilitado por Esty Environmental Partners, una consultora de gestión medioambiental, y está basado en 20 años de trabajo de Dan Esty, professor de la prestigiosa Universidad de Yale y uno de los más importantes pensadores y consejeros sobre estrategia medioambiental corporativa en los Estados Unidos.
